BASE representa uno de los motores de búsqueda más amplios a nivel global, especialmente enfocado en recursos académicos en la web. Contiene una extensa colección de más de 340 millones de documentos provenientes de más de 11 000 fuentes diversas. Destaca por brindar acceso gratuito, bajo la modalidad de Acceso Abierto, a aproximadamente el 60 % de los textos completos de los documentos indexados. Este servicio es gestionado por la Biblioteca de la Universidad de Bielefeld.
Los metadatos de una amplia variedad de recursos académicos relevantes, como revistas, repositorios institucionales y colecciones digitales, son indexados por BASE.
Estos recursos deben ofrecer una interfaz OAI y utilizar OAI-PMH para proporcionar su contenido. BASE constantemente mejora su índice mediante la integración de más fuentes y proveedores de contenido. Están en proceso de desarrollar nuevas características, como un servicio de reclamación para autores dentro del proyecto ORCID ID.
En contraste con los motores de búsqueda comerciales, BASE se distingue por las siguientes características:
En general, podemos acceder a las bases de datos suscritas por dos vías: